زلمای خلیلزاد، نماینده پیشین آمریکا در امور افغانستان مدعی شد که در حال حاضر مرکز اصلی شبکه القاعده در ایران است و رهبر جدید این شبکه نیز در این کشور مستقر است. خلیلزاد در مصاحبه با شبکه بی‌بی‌سی گفت: «حالا می‌بینید که رئیس القاعده در ایران است و به نظر می‌رسد که پایتخت القاعده از افغانستان به ایران منتقل شده است. ما همیشه اطمینان داشتیم که بزرگان القاعده در ایران هستند و خود من وقتی نماینده خاص آمریکا برای افغانستان بودم، با مقامات ایران در مورد بزرگان القاعده بحث داشتم و آنها برای انجام یک معامله تقاضاهایی از آمریکا داشتند.»
