نشریه اکونومیست در گزارشی، از تضعیف جایگاه خامنهای در ساختار قدرت خبر داده و نوشته است: «زمانی تصمیمگیری در ایران ساده بود؛ همه چیز به خامنهای ختم میشد. اما اکنون، دیگر هیچچیز روشن نیست.»
این نشریه در تحلیل خود با اشاره به پنهانشدن تدریجی خامنهای از انظار عمومی، کوتاهشدن خطبههای او، و ابهام در فرماندهی واقعی نظام، وضعیت کنونی ایران را نماد یک خلأ رهبری خطرناک توصیف میکند. در فضای پس از جنگ ۱۲روزه میان جمهوری اسلامی و اسرائیل که با حملات بیسابقه و نفوذهای اطلاعاتی همراه بود، اکونومیست مینویسد:
«اکنون، بسیاری از ایرانیان دیگر مطمئن نیستند چه کسی واقعاً قدرت را در دست دارد.»
اکونومیست میافزاید خامنهای تلاش کرده با بازی با کارت ملیگرایی، کاهش فشار بر حجاب، و عقبنشینیهای تاکتیکی، خواست تغییر را مهار کند، اما این سیاستها نه نشانه تحول بلکه تلاش برای بقای نظام است.
به باور اکونومیست، جمهوری اسلامی وارد مرحلهای بحرانی شده است که نه فقط رهبریاش زیر سؤال رفته، بلکه ساختار آن نیز بهشدت فرسوده و بیثبات شده است.
