در حالی که واشنگتن در حال مذاکره برای بزرگترین مبادله زندانیان با مسکو از زمان جنگ سرد بود، پاول کوشنیر، پیانیست زندانی، در سکوت جان می‌داد.
این موسیقیدان کلاسیک که بارها از حمله روسیه به اوکراین انتقاد کرده بود، کمی پس از دستگیری در ماه مه، اعتصاب غذای خود را آغاز کرد و بعد از مدتی حتی از نوشیدن آب هم خودداری کرد.
او به آرامی و به دور از پوشش رسانه‌‌ها در روز ۲۸ ژوئیه جان سپرد؛ تنها چهار روز پیش از آن که گروهی از زندانیان مشهورتر، با جاسوس‌ها، ماموران مخفی و قاتلان وابسته به کرملین که در غرب زندانی بودند، مبادله شوند.
پس از مرگ تنها ۱۱ نفر در مراسم سوزاندن جسدش حاضر بودند. او در ۳۹ سالگی در بازداشت و در انتظار محاکمه در شهر بیروبیجان، در منطقه خاور دور روسیه درگذشت.
