وزارت دفاع آمریکا برای نخستین بار عکس سلفی خلبان خود با بالون چینی را منتشر کرد که قبل از سرنگونی این بالون توسط جنگنده آمریکایی گرفته شده است.
این عکس توسط مقامات اطلاعاتی آمریکا به عنوان عکس «افسانه‌ای» مورد استقبال قرار گرفته است. این عکس از کابین خلبان یک هواپیمای جاسوسی U-2 ، یک روز قبل از سرنگونی بالون مشکوک به جاسوسی چینی در سواحل کارولینای جنوبی در چهارم فوریه گرفته شده است.
